清康熙黑漆嵌螺钿"鹿鹤庆寿"彩蝶花果纹香几，成交价1410万港元，香港苏富比，2012.10.9

        三百年前的某一天，康熙皇帝身着便服，手执毛笔，坐在钟爱的黑漆螺钿书桌前，请宫廷画师绘就了一幅他的肖像。其中，华美的螺钿漆器方桌，让人赞叹清早期帝王用器之精湛。稍晚时候，他的四儿子雍亲王（后来的雍正皇帝）亲笔画了一组深宫美人图，贴在圆明园深柳读书堂的围屏上。其中一幅，美人坐于烛前穿针引线，倚靠着纹饰娟秀的黑漆螺钿方桌，后上方的宫灯，也是黑漆螺钿的灯架。一幅画中出现两件精妙的螺钿家具，可见其多么受到宫廷喜爱，也一直为贵族所拥有。如今藏家对螺钿器物的青睐，有增无减，螺钿器物屡屡华丽现身拍场也皆有惊艳表现。
        康熙香几上的神仙和女皇
        香港苏富比去年秋拍中，一件高仅70 厘米的康熙御制香几，可谓巧夺天工，以1410 万港元成交。它以卓越的黑漆螺钿工艺，搭配金箔银箔，完全征服了挑剔买家的爱美之心。不仅外观精美绝伦，这件瘦高硬挺的香几，来头可不小，款识为“大清康熙癸丑年制”（1673 年）。
        中国家具极少有署上明确年款的。而此香几原来属于一套共9 件的御制纪年黑漆家具，其中7 件现藏北京故宫。据苏富比专家Hajni Elians 探究，这位“黑美人”应出自康熙时期著名宫廷艺匠刘源( 约1642-1691 年)之手。刘源多才多艺，深受康熙赏识及重用。在被提拔为工部侍郎后，刘源总管宫廷造办处。他先后参与了多项设计与制作，涉及漆器、瓷器及砚台。同时，他还是位宫廷画师。
        此件香几的主题是八仙过海至蓬莱山，采灵芝仙药以救治苍生。与这件雅致的长方香几比较相似的例子，是另一件同年完成的正方香几。这件仅40 厘米见方的小香几，也落有罕见的描金康熙纪年八字款，即“大清康熙癸丑年制”楷书横款。巧合的是，此香几在2011 年香港佳士得的成交价也是1410 万港元。
        它原属日本私人收藏，几面开光用螺钿、彩贝、金银和铅嵌成各种图案，极尽工巧。除工艺精绝之外，这件香几最引人入胜的是以一位日本传奇女皇为题材，而不是较常见的西王母。图中一位贵妇在岸边垂钓，身后有朝臣随从，旁有大轿，以菊花为饰。菊花在日本正是天皇王位的象征。这位贵妇应是日本神功皇后（170 -269 年）。神功皇后骁勇善战，曾于海边向神灵请示应否开战，获神灵示谕后率军西征新罗（今朝鲜）。此类日本和女性题材极不寻常，可能是清廷向日本示好的礼物。然而，此香几也可能是康熙送给祖母孝庄皇后的60 大寿礼物。因为祖母最喜爱的避暑之地便是太液池（今中南海、北海）北边的亭阁。此香几的纹饰将虔敬礼佛、智勇双全的日本皇后与孝庄皇后相提并论，并衬以代表长生不老的菊花和祝愿青春永驻的垂柳，用它作为贺寿大礼，再适合不过了。
        精雕细嵌的特殊工艺背后
        螺，顾名思义是指螺类、贝类的外壳。钿字需要解释一下，据《辞海》中注释，为镶嵌装饰之意。例如用黄金镶嵌，称为“金钿”，用金翠珠宝等制成花朵形的首饰，称为“花钿”。白居易在《长恨歌》中吟道：“花钿委地无人收，翠翘金雀玉搔头。”
        所谓“螺钿”，就是用螺壳与海贝做成薄片，制成人物、花草、鸟兽等形象嵌入预先雕成的凹形图案内，再髹上一层光漆，之后磨平抛光使其露出钿片，由此形成色彩艳丽的嵌螺钿器物。据明代著名漆工黄成在《髹饰录》中记载：“螺钿即螺填也。百般文图，点、抹、钩、条，总以精细密致如画为妙，又分截壳色，随彩而施缀者，光华可赏。又有片嵌者，界廓理皴皆以划文”。
        那么，为何选用贝壳来镶嵌呢？这源自古人早期的价值观。中国货币最原始的形态是贝币，就是贝壳。今天汉字中很多与钱相关的字，都从“贝”字旁，比如“财”、“购”、“货”、“贡”、“ 贾”、“资”等。把作为货币的贝壳镶嵌在器物上，代表了先人的财富追求，颇具价值感。
        但到了商周以后，货币形态逐渐发生了改变，启用各种金属造币，摆脱了贝币的形态。当社会不认为贝壳是一个很有价值的东西时，螺钿镶嵌就变成一种美学追求。贝壳本身有美丽的自然光泽，赏心悦目，尤其各种贝类不同，所折射出来的光泽也不同，五彩斑斓，见之倾心。今天所能见到最华美的嵌螺钿的实物，不少都出自大唐盛世。
        唐朝送给日本天皇的梳妆盒
        这件玳瑁盒子是三个几乎完全一样的盒子中的一个。三个盒子都镶嵌螺钿和琥珀，估计最初都收藏于日本奈良东大寺的正仓院。如今，其中一个仍旧存于正仓院，另一个则归属同在奈良的大和文华馆，此次拍卖的盒子则据传来自日本著名商人政治家武藤山治（1867-1934年）的旧藏。除以上三者外，好像就没见过有如此大的唐朝玳瑁珍品存世了。
        玳瑁是一种海龟的名字，其龟壳特别珍稀，主要用于制作小器物，却鲜有制成较大的器皿。此件梳妆盒，长达35.6厘米，玳瑁表层镶满珍珠母和琥珀制成的花鸟纹饰，是中国唐代皇家赠送给当时日本圣武天皇的厚礼。像这样纯粹由有机材料制成的艺术品，只能在十分特殊的境况下，才可经历1250 年而仍旧得以保存。而当今世上只有正仓院保存着具有这般年代和质量的有机材料文物。
        稍有遗憾的是，这件估价4000 万港元的大唐遗珍，并未在拍卖现场成交。苏富比亚洲区副主席仇国仕说：“很可能是因为这件宝物的学术价值极为深邃，而且在拍场上独一无二，所以反而不是买家立刻能决定竞标的拍品。不过拍后很快有机构买家前来咨询，并以私人洽购的形式成交此博物馆级藏品。
元朝螺钿艺匠的个性
        元代的螺钿器物，出土发现相对较少。1970 年，北京后英房元大都遗址出土了一片元代“广寒宫”黑漆螺钿盘残片。不大的一片，上面有残缺不全的一块图案。但这个元代残片非常重要，导致后来对一些螺钿艺术品的重新定代。从这个残片上可以看到，它的工艺跟之前不一样。上面所有的图案都是用0.5 毫米薄的螺钿小碎条拼接而成，这是一种极特殊的工艺。它的发现，证实了元代不仅已有薄螺钿漆器，而且技法上已相当成熟，开创了薄螺钿漆工艺的先河，具有极其重要的历史价值，而且对于研究元代螺钿漆工艺技法有着极为重要的意义。
        这块残片上面用薄螺钿嵌出两层三间重檐歇山顶楼阁，因碎片中有“广”字痕迹，与景物印证，定名“广寒宫图”。与此碎片上广寒宫的纹饰、布局极为相似的另一件元代黑漆螺钿盒子，在2009 年香港佳士得以2082 万港元的高价创下螺钿漆器世界拍卖纪录，买家乃是英国大牌古董店Little & Hennessy Asian Art。
        这件拍品来自传奇古玩父子——李汝宽、李经泽的顶级旧藏。凝神观赏盒子的细节，可见随着纹样内容的不同，所点缀的贝壳颜色也相应变化，即随类赋彩。比如人物的面部多为白色，服饰则五彩缤纷；根茎枝叶多为绿色，花朵则姹紫嫣红。这正是采用《髹饰录》中所谓“分裁壳色，随彩而施缀”的做法。这件破纪录的元代漆盒，还有一处特别难能可贵：盖面左边刻有“刘绍绪作”直款。众所周知，古代工艺品大多不在器物上留下艺匠的姓名，这与书画作品讲究款识的传统截然不同。可喜的是，元朝著名漆匠很有个性，都在他们的作品上署名，有些更记载在明初的文献里，比如曹昭撰写的《格古要论》中就专门提到元代浙江名匠张成和杨茂。而且北京故宫的重要藏品中，就有张成和杨茂的剔红传世佳作。但这些名匠都以雕漆著称，嵌螺钿作不为多见。“刘绍绪作”这样的署名，有力地表现了元朝螺钿艺匠的重要地位，也传递出他们作为有创新意识的艺术家的自我观念。
        除了这件盖盒，另外两件有款识的元代黑漆螺钿盒子也高价易主。一件是“周通作”、“栢轩立”款的文会图印盒，成交价为962 万港元；另一件“螺钿匠尹俊华”刻款的荣归图长方盒，来自李氏家族旧藏，也有506 万港币的成交价。艺匠对自己高超手艺的自豪，以及社会对他们劳动硕果的尊重，都包含在这小小的落款中。
晚明盛行的轻薄风尚
        薄螺钿又称五彩螺钿，取自于小贝壳极薄的内表皮。这层内表皮既薄又硬，极难剥取，剥取之后用小镊子夹着磨制成所需形状，贴嵌在漆地上。还要根据图案要求巧妙配色，因此这类器物从不同角度欣赏，会有各种色彩变化，又称为五彩螺钿。此技法的难度之高、花费之大，可以说是宫廷和民间工艺的分野，在明代和清代早期最为宫廷与上流社会所推崇。
        这种薄螺钿工艺，到了晚明，更是欣欣向荣。当时有一位名叫江千里的漆工艺匠，就以善制薄螺钿器著称。明嘉靖时重修的《扬州府志》就记录了当时流行的一副对联：“杯盘处处江秋水，卷轴家家查二瞻。”查二瞻就是查士标，明末清初的山水画名家。这对联的意思是说有钱人家都使用江千里的螺钿漆器，墙上挂着查士标的山水画，生活精致尚雅。
        北京保利在去年底拍卖了两件晚明时期的黑漆螺钿器物。一件花蝶亮格柜，高1.6 米，整个都以薄螺钿镶嵌图案，纹样工艺细致，以115 万元成交。同场中，另一件晚明的琵琶，背面以嵌薄螺钿工艺做就“文王求贤”图，描绘了求贤若渴的周文王在渭水河畔遇见垂钓的老者姜子牙的场景。其人物容貌各异，衣着华美非凡，举手抬足皆刻画细致入微，以78.2 万元易主。
        其实，在保利去年的香港首拍中，也有一件细巧可人的小方几，整髹黑漆，上镶嵌薄螺钿，做工十分精致考究。在几面约50 厘米见方的小天地，贴嵌楼阁人物，画面气韵生动，达到了黄成在《髹饰录》所提“以精细密致如画为妙”的境界，成交价高达126.5 万港元。这件小几案还是罕见的有确凿明代纪年款的标准器——“天顺庚辰年造”款，即1460年。明天顺年间，持续战乱，时局动荡，民不聊生。乱世之中，带有纪年款识的官作器物，少之甚少，流传至今者，更加寥寥。
        盛清之后不嵌螺钿嵌百宝
        百宝嵌工艺的创始人，名叫周翥，也有记载叫周柱，是晚明的一位镶嵌大家。他在扬州原本以高超的玉工手艺闻名，同时在处理镌刻其它宝石色料上也颇有名声。当地工匠因制物的人名而称呼其物，因此称百宝嵌又叫“周制”，直到清代仍然沿用此名。因为周制百宝嵌做工繁复细腻，所以大部份的成品多为小物件，如笔筒或箱盒；能负担得起大件百宝嵌家具的人，非富即贵。
在佳士得往年的拍场上，有一件来自洪氏珍藏的圆角柜，正是周制家具精致做工的最佳典范。圆角柜本身比例优美，反映出晚明江南文人的精雅品味，与柜身上的花鸟飞蝶图纹装饰相辅相成。除了繁复的镶嵌工艺，图案的细节部分还以色漆彩绘；光素的黑漆映衬着绚丽的设计，令人目炫神迷，叹为观止。此柜早在2009 年就以506 万港元的高价拍出。
        回望这些古代艺匠的神品妙品，不得不叹服他们的巧手与慧心。是的，手总是与心相连，手工艺制作中会发生奇迹。因为那不是单纯的双手在劳动，背后有心的投射，使手制作器物，使人遵守法度，使器物之美油然而生。从这个角度来说，这些杰出的工匠都是值得尊敬的艺术家。